¿Qué es TONU (truck ordered, not used)? Tarifas, quién paga y cómo evitarlas como expedidor

¿Qué significa TONU en el transporte por carretera?

TONU significa que el transportista reservó un camión y un conductor para tu carga y nunca llegó a transportarla. DAT lo describe como una tarifa que cobran los transportistas cuando se pide un camión pero no se utiliza, para compensar los ingresos perdidos durante ese tiempo.^[1] Puede que el camión haya viajado vacío hasta tus instalaciones o simplemente que se haya reservado y no se haya ofrecido a otras cargas.

En una factura es un cargo accesorio, es decir, una línea facturada aparte de la tarifa de flete principal o linehaul (el precio del transporte en sí). Con un TONU no hay flete principal: la tarifa es toda la factura. Algunos transportistas lo recogen con nombres más largos, como "vehicle requested but not used" (Schneider) o "equipment ordered not used" (J.B. Hunt).

¿Cuándo puede un transportista cobrar una tarifa TONU?

Un transportista puede cobrar un TONU cuando su tarifa o tu contrato lo prevén y ocurre una de estas tres cosas. Las tarifas publicadas describen los supuestos en términos parecidos:

• Cancelación tardía. Cancelas dentro del plazo de aviso. Veinticuatro horas antes de la recogida programada es el límite más habitual en las condiciones que revisamos; algunas usan 8 o 6 horas.^[2][3][4]
• El camión llega pero no se puede cargar. El camión llega y no se puede cargar sin que el transportista tenga la culpa: el pedido no está preparado, el producto está retenido por calidad o el muelle rechaza al conductor.
• La mercancía nunca se entrega. Se solicitó una recogida y no se entregó nada. La tarifa de CFI cubre los dos últimos casos en una sola frase: equipo "furnished but not used, through no fault of Carrier" (proporcionado pero no utilizado sin culpa del transportista), o un expedidor que "fails to tender a shipment for transportation" (no entrega un envío para su transporte).^[3]

Algunas condiciones añaden un requisito que juega a tu favor. Las condiciones de reserva de ArcBest cobran la tarifa solo cuando ya se ha despachado un conductor y la cancelación se produce dentro de las 24 horas anteriores a la hora de recogida programada.^[6] Union Pacific, que paga a camioneros como cliente, recoge la misma lógica en sus condiciones para proveedores. Acepta un TONU cuando el conductor llega a las instalaciones y se le comunica que la carga no está lista o se ha cancelado, y lo rechaza cuando el expedidor avisó de la cancelación con 24 horas de antelación.^[7]

¿Cuánto cuesta una tarifa TONU?

Un TONU de carga completa es una tarifa fija de entre $350 y $400 por camión en las tarifas que revisamos, y de $600 para mercancía a temperatura controlada. Las condiciones de tarifa rápida de J.B. Hunt cobran por milla, con un mínimo de $250. La tabla muestra lo que decían las condiciones públicas de cuatro transportistas cuando las revisamos en noviembre de 2026.

Tu contrato prevalece sobre estas cifras. Una tarifa es el punto de partida del transportista. Un acuerdo negociado o la confirmación de tarifa de una carga concreta pueden fijar otro importe, otro plazo límite o ningún TONU en absoluto.

Todavía se citan mucho cifras más bajas. Anderson Trucking Service (ATS) escribió en 2023 que la mayoría de las tarifas TONU van de $150 a $300 por camión, y al menos $500 para una carga especializada.^[8] Un estudio comparativo de Transplace de 2014 con más de 150 expedidores encontró que el 64% aplicaba un cargo TONU en sus condiciones de transporte, la mayoría de las veces de $250 (el 43% de ellos) o de $150 (el 39%).^[9] Las tarifas de carga completa de la tabla están por encima de ambas, así que para una carga completa presupuesta más bien $350. Las tarifas de drayage son más bajas: la tabla de proveedores de Union Pacific fija $100 por una carga cancelada.^[7]

¿Se pueden sumar otros cargos a un TONU?

Sí. La tarifa de CFI dice que los cargos por detención se aplican al equipo pedido pero no utilizado. También dice que, cuando el cliente ha pedido al transportista que lleve un camión en vacío hasta el punto de carga y la carga se cancela después del despacho, el cargo por recorrido en vacío ($1.75 por milla para furgón seco y $2.00 para temperatura controlada, más recargo por combustible) se aplica además del TONU.^[3]

Toma esas tarifas publicadas. Pides al transportista que traiga un camión refrigerado 80 millas en vacío hasta tu muelle y luego cancelas después de que se haya despachado. El TONU es de $600 y el recorrido en vacío de 80 × $2.00 = $160. Son $760 antes del recargo por combustible, por un camión que no transportó nada.

¿Quién paga la tarifa TONU: el expedidor, el broker o el destinatario?

Paga la parte responsable de los gastos de transporte. ATS define TONU como una tarifa que se cobra "on the party responsible for paying the freight charges" (a la parte responsable de pagar los gastos de transporte),^[8] que en la práctica es quien reservó el camión.

Para un almacén, eso se traduce en tres situaciones:

• Reservaste directamente con el transportista. El transportista te factura a ti. Es el caso habitual en la mercancía de salida que pagas tú.
• Reservaste a través de un broker. El transportista factura al broker, porque el broker es su cliente. Después el broker te repercute el cargo si tu acuerdo con él lo permite.
• Tu proveedor o tu cliente reservó el camión. Ellos reciben la factura. Si la cancelación fue culpa tuya (tu muelle rechazó el camión o el pedido no estaba preparado para la recogida del cliente), cuenta con que te pidan el dinero. Esta suele ser la posición del destinatario en la mercancía de entrada.

Cuando un broker te repercute un TONU, puedes pedir ver el registro de la operación que lleva el broker. La normativa federal obliga a los brokers a conservarlo, con los gastos de transporte que el broker cobró y su propia comisión, y da a cada parte de una operación intermediada el derecho a revisarlo.^[11] Lo mismo vale para quién paga una tarifa de descarga: lo decide la documentación redactada antes de reservar el camión, así que lee las líneas de cargos accesorios antes de entregar la carga al transportista.

¿Qué diferencia hay entre TONU, detención, layover y deadhead?

El TONU se cobra cuando la carga nunca se mueve. La detención y el layover se cobran cuando se mueve con retraso, y el deadhead se cobra por las millas en vacío recorridas para llegar hasta ti. Los cuatro pagan al transportista tiempo o distancia que no generaron flete principal.

La diferencia práctica para un almacén está en el momento. La detención crece cada hora que un camión pasa en tu muelle, así que todavía puedes limitarla. Un TONU queda fijado en el momento en que cancelas dentro del plazo. Para la parte por horas, consulta cómo se calcula y se factura la detención de camiones.

¿El TONU está regulado por ley o lo fija el contrato?

El TONU lo fija el contrato. No encontramos ninguna norma federal que fije un importe de TONU ni un plazo de aviso. La ley federal permite a un transportista contratar con un expedidor la prestación de "specified services under specified rates and conditions" (servicios determinados con tarifas y condiciones determinadas),^[10] y el TONU es una de esas condiciones. Figura en las condiciones generales de tarifa del transportista, en tu contrato de transporte o en la confirmación de tarifa de la carga.

En cada confirmación de tarifa o acuerdo con un transportista, busca el importe del TONU, el plazo límite (cuántas horas antes de la recogida puedes cancelar sin coste) y si se puede añadir deadhead o detención. Si la recogida es una ventana por orden de llegada y no una cita fija, pregunta también desde qué hora se cuenta hacia atrás el plazo límite. Nuestra guía sobre ventanas FCFS frente a citas programadas explica por qué ambas funcionan de forma distinta.

Esta sección describe la legislación estadounidense en términos generales. No es asesoramiento jurídico para un conflicto concreto.

¿Por qué se cancelan cargas en el último momento?

La mayoría de las cancelaciones de última hora empiezan dentro del propio edificio del expedidor, horas antes de que nadie avise al transportista. Según nuestra experiencia, las causas habituales son:

• El pedido no está listo. La producción se retrasó, la preparación no ha terminado o el producto está retenido por calidad, y nadie avisó a quien reservó el camión.
• El pedido cambió. El cliente redujo la cantidad o aplazó la fecha de entrega, así que el camión que viene en camino es del tamaño equivocado o llega el día equivocado.
• El camión se reservó dos veces. Dos planificadores, o un planificador y un broker, pidieron cada uno un camión para la misma carga.
• El muelle no puede atenderlo. La puerta está ocupada, el turno va corto de personal o la cita se movió y el transportista nunca se enteró.

En la mayoría de estos casos alguien del edificio lo sabía antes del plazo límite. La tarifa se cobra porque esa información llegó demasiado tarde al transportista.

¿Cómo evitan los expedidores y los almacenes los cargos TONU?

Evitas el TONU cancelando o reprogramando antes del plazo límite del transportista, y sabiendo con suficiente antelación que una carga tiene problemas. Seis hábitos cubren casi todo:

1. Conoce el plazo límite de cada transportista. Son 24 horas en la mayoría de las condiciones publicadas que revisamos y 6 u 8 horas en algunas. Pon la cifra donde la vean las personas que reservan camiones.
2. Confirma que la mercancía está lista antes del plazo límite. Basta con una revisión diaria de las recogidas de mañana frente al estado de producción y de preparación. Si una carga está en duda con 24 horas de antelación, ese es el momento de decidir, no la mañana de la recogida.
3. Reprograma antes de cancelar. La tarifa de CFI exime del TONU cuando el cliente ofrece una carga comparable.^[3] Pregunta al transportista si una nueva hora de recogida u otra carga lo resuelve antes de cancelar sin más.
4. Cancela por escrito y con hora. Una llamada telefónica no deja prueba de que estabas fuera del plazo. Un correo electrónico o una reserva cancelada con marca de tiempo, sí.
5. Da los datos exactos de la carga al reservar. Un furgón seco enviado para una carga que necesita un remolque refrigerado es un camión que no puedes usar, y la tarifa es la misma que por una cancelación.
6. Mantén al transportista y al muelle en una sola programación. Si el muelle mueve una cita, el transportista tiene que ver el cambio. Un camión que llega para una franja que ya no existe acaba en un TONU o en una factura de detención.

Un calendario de muelles compartido convierte dos de estos hábitos en rutina: la revisión de que la carga está lista y mantener al transportista y al muelle en una sola programación. Cuando las recogidas se reservan como citas, los camiones de mañana son una lista que puedes cotejar con lo que está listo. En LoadingCalendar, los transportistas reservan a través de un portal de reservas para transportistas y pueden cancelar allí sus propias reservas. Los cambios de estado se registran con la hora y la persona que los hizo, que es justo el registro que necesitas cuando se discute un TONU. LoadingCalendar cuesta $99 al mes con tarifa plana, con una prueba de 14 días y sin necesidad de tarjeta.

Dos guías relacionadas. Cómo medir la tasa de no presentación y fijar un plazo límite de cancelación trata la misma regla desde el lado del almacén. Cómo reducir las tarifas de detención en tu almacén también importa aquí, porque las cargas que no están listas provocan ambos cargos.

¿Cómo se comprueba si una factura TONU es válida?

Empieza por tres hechos: se solicitó una recogida, un camión acudió a hacerla y no se recogió ninguna mercancía. Esa es la comprobación que la empresa de auditoría de fletes Universal Traffic Service dice aplicar a cada TONU, después de descubrir que un número significativo de las facturas TONU que revisó no eran válidas.^[12] En las condiciones de cancelación tardía el camión no tiene por qué haber llegado, y ahí lo que cuenta es el plazo límite.

Después revisa las condiciones. ¿Se produjo la cancelación dentro del plazo límite? ¿Es el importe el de la tarifa o el de la confirmación de tarifa? Si se facturan millas en vacío, ¿desde dónde? Tus propias marcas de tiempo (cuándo se reservó la recogida, cuándo se canceló, si un conductor se registró en la entrada) resuelven la mayoría de estas preguntas en un solo correo.